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Au milieu des retombées du swap de blockbuster d'Isaiah Thomas-Kyrie Irving, nous revenons toujours à quelque chose que Danny Ainge a dit presque immédiatement après que les cavaliers de Cleveland d'Irving ont évacué Thomas's Boston Celtics lors des finales de la Conférence de l'Est il y a trois mois.
"Je sais que nous sommes bons. Je sais que nous ne sommes pas géniaux. Je sais que nous avons encore plus à faire et, vous savez, que la prochaine étape est de loin la plus difficile", a déclaré Ainge au Boston Herald en retard Mai.
"Nous avons beaucoup de bons joueurs, mais nous avons besoin de grands." La plupart des gestionnaires généraux d'une équipe qui a gagné 53 jeux et avancés aux finales de la conférence se contenteraient d'ajouter un choix de draft, ramener le noyau de leur liste Et rouler les dés la saison suivante.
Tout Ainge a fait le commerce de la sélection n ° 1 et poursuivait agressivement le meilleur agent libre disponible tout en sachant que le fait de le signaler serait une révision assez agressive de la liste de l'équipe. Et le jour même où les Celtics ont signé le responsable de l'agent libre de cette marquise (Gordon Hayward), Ainge ne s'engageait pas à se faire avec son bricolage.
"Je ne pense pas que nous soyons tous ensemble", a déclaré Ainge en juillet. "Je pense que nous allons continuer à essayer de nous améliorer. Même Golden State et Cleveland essaient toujours de s'améliorer. Chaque équipe essaie de s'améliorer. Nous continuerons à chercher des opportunités".
Une opportunité est arrivée quand Irving a exprimé le désir de sortir de l'ombre de LeBron James. Ainge, assise au sommet de sa montagne bien préservée de futurs buts préliminaires, réfléchit sur l'état de la liste des Celtics et choisit de faire un nouveau bricolage.
Mais pourquoi Ainge a-t-il choisi précisément Irving en tant que joueur pour finalement pousser tant de ses jetons au centre de la table?